Past Perfect: simple x continuous

Você sabe quando usar had finished e quando usar had been finishing? A diferença entre o Past Perfect e o Past Perfect Progressive é mais simples do que parece — e neste guia, você vai aprender de uma vez por todas! Antes de tudo, tenha em mente que: 

 Past Perfect → ações concluídas antes de outra no passado, ou seja, o foco é na conclusão. 
Past Perfect Progressive → ações contínuas que duraram até outro momento no passado; aqui, o foco é a duração da ação. 

O Past Perfect é usado:

Em sequência de duas ações no passado

I visited my sister after she had bought a new house.   
(Eu visitei minha irmã após ela ter comprado uma casa nova)

Para eventos, ações ou estados já concluídos

We weren’t hungry because we had had lunch before.   
(Nós estávamos sem fome porque já havíamos almoçado)

Sempre antes de um evento que ocorreu no Passado Simples

When he arrived at the bus stop, the bus had left.   
(Quando ele chegou ao ponto, o ônibus havia saído)

O Past Perfect Progressve é usado nas mesmas situações, contudo ele enfatiza a DURAÇÃO do evento, ação ou estado descrito:

He was tired because he had been driving all day.   
(Ele estava cansado porque ele havia dirigido o dia todo)

He had been working as a lawyer for 10 years before he started his own firm.   
(Ele trabalhou como advogado por 10 anos antes de abrir sua própria empresa)

Resumo: o Past Perfect mostra que algo já tinha acontecido. O Past Perfect Progressive mostra que algo vinha acontecendo.